Piqûre de guêpe ou de frelon : que faire et quand s'inquiéter

Les gestes immédiats

Contrairement à l'abeille, la guêpe et le frelon ne laissent pas leur dard dans la peau : il n'y a donc rien à retirer. Commencez par nettoyer la zone à l'eau et au savon, puis appliquez du froid (poche de glace enveloppée dans un linge) pour limiter la douleur et le gonflement.

Une source de chaleur brève peut aider à dégrader le venin juste après la piqûre, mais le froid reste la référence ensuite. Évitez de gratter : cela aggrave l'inflammation et augmente le risque d'infection. Un antihistaminique ou une crème apaisante peut soulager une réaction locale.

Réaction locale normale

Dans la grande majorité des cas, la piqûre provoque une douleur vive, une rougeur et un gonflement qui régressent en quelques heures à quelques jours. C'est une réaction normale, sans gravité, même si elle est désagréable. Surveillez simplement l'apparition de signes d'infection (chaleur, pus, douleur qui s'intensifie après 48 h).

Les piqûres dans la bouche ou la gorge — par exemple en buvant dans une canette où s'est glissée une guêpe — sont en revanche à prendre au sérieux, car le gonflement peut gêner la respiration. Dans ce cas, appelez les secours sans attendre.

Les signes qui doivent alerter

Une réaction allergique grave (choc anaphylactique) est une urgence vitale. Elle survient rapidement après la piqûre et peut concerner une personne déjà sensibilisée. Appelez le 15 ou le 112 immédiatement en présence de l'un de ces signes :

• Difficulté à respirer, oppression ou sifflement.
• Gonflement du visage, des lèvres, de la langue ou de la gorge.
• Urticaire généralisée, démangeaisons étendues loin de la piqûre.
• Malaise, vertiges, chute de tension, perte de connaissance.
• Nausées, vomissements ou douleurs abdominales soudaines.

Cas particuliers et prévention

Les personnes allergiques connues doivent garder leur trousse d'urgence (stylo d'adrénaline) à portée de main et consulter un allergologue. Les piqûres multiples — typiques d'une attaque de colonie — peuvent aussi devenir dangereuses même sans allergie, en raison de la dose de venin reçue : un avis médical s'impose.

La meilleure prévention reste d'éviter le contact : ne pas laisser traîner de boissons sucrées ou de nourriture à l'extérieur, et surtout faire retirer rapidement tout nid installé près d'un lieu de vie. Un nid proche d'une terrasse, d'une chambre d'enfant ou d'une porte d'entrée multiplie le risque de piqûre et doit être traité en priorité.